3H Hungaroring : Les ORECA 03 pour la passe de trois ?
Après un début de saison en fanfare, avec trois victoires consécutives au printemps, les ORECA 03 ont repris leur marche en avant au lendemain des 24 Heures du Mans. Deux courses et deux succès, au Red Bull Ring en juillet, puis le 1er septembre à Sao Paulo en Championnat du Monde d’Endurance FIA. Place désormais à la pénultième manche de l’European Le Mans Series sur le Hungaroring de Budapest (13-14 septembre). En Hongrie, cinq ORECA 03 seront au départ pour viser la passe de trois. L’Alpine A450, prototype également conçu et développé par ORECA, sera également en piste.
Thiriet by TDS Racing peut être sacré…
Champion en titre, vainqueur des deux dernières épreuves disputées et sur le podium de chacune des manches de l’ELMS 2013, Thiriet by TDS Racing mène les classements Teams et Pilotes, avec Pierre Thiriet qui devance son coéquipier Mathias Beche. L’équipe héraultaise a son destin en mains et peut d’ailleurs être sacrée en Hongrie. Il faudrait pour cela que la ORECA 03 n°1 s’impose et que Signatech-Alpine ne fasse pas mieux que troisième. « Nous nous rendons à Budapest avec un seul objectif, la victoire » confie Xavier Combet, le team manager. « Nous n’avons pas roulé depuis les 3 Heures du Red Bull Ring, mais de par nos pilotes et notre ambition au championnat, telle est notre mission. Nous savons que nous pouvons décrocher le titre, mais notre priorité reste de terminer la course en évitant les problèmes. On s’attend de nouveau à une grosse bataille, avec des écarts très serrés. Néanmoins, je suis convaincu que tout ne se jouera pas sur la performance pure au Hungaroring. Le trafic sera compliqué à gérer avec des GT qui seront difficiles à doubler. La stratégie et les arrêts au stand seront également déterminants. Plus que jamais, le moindre détail va compter. »
Actuellement troisième du championnat grâce à trois Top 5, dont un podium à Silverstone, Race Performance confiera toujours son ORECA 03 à moteur Judd à Michel Frey et Patrick Niederhauser. L’équipe suisse tentera de conserver sa place dans le Top 3 au classement Teams et pourquoi pas de revenir sur le podium chez les Pilotes. Avec un équipage qui s’est montré solide et régulier, mêlant expérience et jeunesse, Race Performance sera de nouveau à suivre de près.
Murphy Prototypes ne pense qu’à la victoire !
En manque de réussite depuis le début de l’année, Murphy Prototypes a pourtant montré sa compétitivité. Les deux meilleurs tours en course, signée par Brendon Hartley, en témoignent. En Hongrie, les protégés de Greg Murphy, qui ont par ailleurs réalisé une séance d’essais à Snetterton en août, ne pensent qu’à une chose : monter sur la plus haute marche. « Avec Brendon, nous formons un super duo » explique Jonathan Hirschi qui défendra pour la deuxième fois les couleurs de l’écurie irlandaise. « Nous voulons gagner, tout simplement. Nous étions déjà en mesure de le faire au Red Bull Ring, et cette fois nous ne voulons pas passer à côté. Le team est très professionnel mais aussi avec un esprit familial qui me plaît. J’adore ce circuit qui est très sinueux, et ce sera surement piégeux avec les GT. Le trafic sera la clé de la course. »
Tandis que Boutsen Ginion Racing misera sur un nouveau trio composé d’Alex Kapadia et Khaled Al Mudhaf aux côtés de l’habituel titulaire John Hartshorme, SMP Racing effectuera sa deuxième participation en LM P2. Après une entrée en matière convaincante, Serguey Zlobin et Maurizio Mediani auront à cœur de poursuivre leur montée en puissance au sein du team russe.
Le département moteur d’ORECA, basé à Magny-Cours, prépare le V8 Nissan de quatre des cinq ORECA 03 présentes, ainsi que de l’Alpine A450. Sur le tourniquet hongrois, très rythmé et où la chaleur est souvent forte, c’est donc en tant que constructeur, mais aussi motoriste qu’ORECA visera la victoire au classement général.