La nouvelle ORECA 07 LM P2 se dévoile !
La famille des « Le Mans Prototypes » conçus par ORECA s’est agrandie ce mercredi. La nouvelle ORECA 07 a en effet pris la piste et entamé son programme de développement sur le Circuit Paul Ricard, programme qui s’est poursuivi ce jeudi. Aux mains de Nicolas Lapierre, elle a bouclé ses premiers essais sans rencontrer le moindre problème. Répondant à la nouvelle réglementation LM P2 qui entrera en vigueur en 2017, ce prototype incarne les valeurs les plus avancées du savoir-faire et de l’expertise du pôle ORECA Technology.
Nicolas Lapierre : « Je me régale déjà ! »
Comme ses grandes sœurs – ORECA 01, ORECA 03, ORECA 05 – c’est à quelques centaines de mètres du centre technologique du Groupe ORECA que la nouvelle ORECA 07 a effectué ses premiers pas. Après une étude poussée dans les moindres détails et un travail de production et d’assemblage intense au cours des dernières semaines, l’auto a pris la piste, ce mercredi 26 octobre, à 15h29. Nicolas Lapierre, après avoir vérifié les fonctionnalités de base, a entamé un programme de développement qui se poursuivra jusqu’à l’homologation finale de la voiture au mois de décembre. Rapidement séduit par sa nouvelle monture, le pilote officiel ORECA a multiplié les runs selon le planning établi, découvrant au fur et à mesure son potentiel. Les équipes d’ORECA Technology ont continué le développement par une journée clémente ce jeudi, travaillant sur différents paramètres liés à la performance pure.
« Les sensations à bord de la ORECA 07 ont immédiatement été très bonnes » confie Nicolas Lapierre. « Il y a clairement un palier très important de franchi entre la ORECA 05 et la ORECA 07. Le soin qui a été apporté à chaque détail est impressionnant et cela se traduit par le comportement de l’auto qui est excellent. Les ingénieurs m’avaient présenté une très belle voiture, avec des gains à tous les niveaux. C’est le feeling que j’ai eu de manière concrète depuis le début des essais. Je me régale déjà ! Nous avons enchaîné les tours sans ennui et nous avons bien travaillé, dans la sérénité. Ça donne envie d’être à nouveau en piste. Avec une voiture comme la ORECA 07, la catégorie LM P2 entre vraiment dans une nouvelle ère. »
David Floury : « Le potentiel est plus qu’intéressant… »
Propulsée par le moteur V8 atmosphérique Gibson, commun à tous les constructeurs présents en LM P2, la ORECA 07 est le prototype sur lequel le bureau d’études a été « le plus loin et fait le moins de compromis » dixit David Floury, Directeur d’ORECA Technology. Basée autour d’une monocoque commune à la ORECA 05, la nouvelle ORECA 07 bénéficie d’une aéro radicalement différente, avec un gain sensible en finesse et en appui. Affichant 930kg sur la balance, comme l’exige le règlement, la ORECA 07 a fait l’objet d’une recherche approfondie au niveau du poids. Elle embarque donc un lest non négligeable. Avec la poursuite de partenariats avec des références telles que X-Trac pour la boîte de vitesses ou PKM Consulting pour les amortisseurs, la mécanique s’inscrit quant à elle dans la continuité de la ORECA 05, victorieuse des deux dernières éditions des 24 Heures du Mans en LM P2. Chacune des composantes a toutefois été optimisée, que ce soit au niveau de la performance pure et de la fiabilité.
« Il s’agit d’une étape dans le programme, mais d’une étape importante et très positive » explique David Floury. « Nous n’avons pas rencontré de problème et cela nous a permis de bien travailler. Le potentiel est plus qu’intéressant. Nous retrouvons le niveau de performance que nous espérions en simulation. La qualité est également au rendez-vous ; il y a un vrai step franchi par rapport à la ORECA 05. Ce n’est que le début du chemin à parcourir avant la première course à Daytona mais c’est une première récompense pour tout le monde. Il y a toujours une certaine pression avant un premier roulage. Nous avions coché cette date et les gars peuvent être fiers du travail accompli. Maintenant, on passe à la prochaine étape ! »
Présent dans la catégorie LM P2 en tant que constructeur depuis 2011, ORECA cumule à ce jour 41 victoires, 36 poles et 12 titres. Un palmarès décroché par l’intermédiaire des teams-clients, dont pas moins de 12 différents ont connu les joies du succès. La première apparition en compétition de la ORECA 07 se fera fin janvier à l’occasion des 24 Heures de Daytona. Outre le WeatherTech SportsCar Championship, l’auto sera présente en FIA World Endurance Championship et European Le Mans Series.